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Come funziona la ricerca di lavoro in Giappone

Shinsotsu, rirekisho, colloqui e cambio di visto: cosa devono sapere gli stranieri sul sistema occupazionale giapponese.

Il quadro generale

Quartiere degli affari di Tokyo con grattacieli che delineano il paesaggio urbano

Il numero di lavoratori stranieri in Giappone ha superato i 2,3 milioni a ottobre 2024 (Ministero della Salute, del Lavoro e del Welfare) — un aumento del 12,4% rispetto all’anno precedente e il dato più alto mai registrato. Per nazionalità, i lavoratori vietnamiti (570.000), cinesi (408.000) e filippini (245.000) guidano la classifica. Per categoria di visto, “Campi Professionali/Tecnici” è il gruppo più numeroso con 718.000 persone.

I numeri suggeriscono che la situazione sta migliorando per i cercatori di lavoro stranieri. Ma il sistema di assunzione giapponese presenta caratteristiche distintive che colgono di sorpresa i nuovi arrivati.

”Shinsotsu Ikkatsu Saiyō” — Assunzione collettiva dei neolaureati

La maggior parte delle aziende giapponesi assume i neolaureati una volta all’anno, con tutti che iniziano ad aprile. Il calendario stabilito dal governo funziona così: le informazioni sul reclutamento si aprono a marzo del terzo anno dello studente, la selezione formale inizia a giugno e le offerte ufficiali vengono fatte a ottobre.

Nella maggior parte dei Paesi, le aziende assumono quando si apre una posizione. In Giappone, le aziende reclutano studenti in procinto di laurearsi in blocco e decidono l’assegnazione al reparto dopo l’ingresso. È comune candidarsi senza conoscere il proprio ruolo esatto.

Detto ciò, il sistema si sta evolvendo. La Federazione Imprenditoriale del Giappone (Keidanren) ora incoraggia assunzioni durante tutto l’anno insieme a quelle collettive, e le aziende IT e le startup utilizzano sempre più le assunzioni per ruolo specifico (ジョブ型雇用 / jobu-gata koyō), dove ci si candida per un ruolo preciso.

Assunzioni a metà carriera

Se si ha già esperienza lavorativa, ci si candida tramite annunci di lavoro per metà carriera (中途採用 / chūto saiyō). Non c’è un calendario fisso — le posizioni sono disponibili tutto l’anno tramite siti di lavoro e agenzie di reclutamento. Il processo standard: screening documentale → colloqui → offerta.

Per gli stranieri, la capacità linguistica in giapponese e lo status del visto di lavoro valido sono i primi criteri di selezione.

Calendario della ricerca di lavoro per neolaureati

Scena di pendolari a Tokyo con persone che si dirigono alla stazione

Se si è studenti internazionali presso un’università o una scuola di specializzazione giapponese, la ricerca di lavoro (就活 / shūkatsu) inizia nell’estate del terzo anno.

Terzo anno, estate-autunno: stage

Questo è il periodo in cui si partecipa agli stage aziendali. A partire dalla classe del 2026, le aziende possono utilizzare le informazioni raccolte durante gli stage qualificanti per la selezione. Partecipare a uno stage può portare a inviti di selezione anticipata da parte dell’azienda.

Terzo anno, da marzo in poi: sessioni informative ed entry

Le informazioni sul reclutamento aziendale diventano pubbliche tutte contemporaneamente. Ci si registra sui siti di ricerca lavoro come Rikunabi e Mynavi per inviare “entry” (manifestazioni di interesse) e partecipare alle sessioni informative aziendali (説明会 / setsumeikai). Molte aziende richiedono un Entry Sheet (ES) durante questo periodo.

Quarto anno, da giugno in poi: inizio delle selezioni

Colloqui e test attitudinali (SPI) iniziano seriamente. Le grandi aziende seguono questa tempistica, ma le aziende venture e quelle a capitale straniero spesso iniziano la selezione prima di giugno.

Quarto anno, ottobre: cerimonia dell’offerta formale

Vengono fatte le offerte ufficiali (内定 / naitei). In pratica, la maggior parte degli studenti riceve offerte informali (内々定 / nai-naitei) poco dopo l’inizio delle selezioni di giugno. Ottobre è in gran parte una formalità cerimoniale.

Guide alla ricerca di lavoro per studenti internazionali sono disponibili da JASSO (Japan Student Services Organization).

Documenti di candidatura — Non il classico curriculum

Il Giappone utilizza formati documentali propri per le candidature. Sono diversi da un curriculum o CV occidentale, e ciò che serve dipende dal fatto di essere neolaureati o candidati a metà carriera.

Rirekisho (履歴書) — Il curriculum standard

Un documento a formato fisso che elenca le informazioni personali, la formazione e la storia lavorativa. Il Ministero della Salute, del Lavoro e del Welfare fornisce un modello consigliato, e la maggior parte delle aziende si aspetta questo formato.

Differenze principali rispetto a un curriculum occidentale:

Foto obbligatoria. Si allega una fototessera (3 cm × 4 cm) — abito formale, sfondo bianco o azzurro. Le cabine fotografiche nelle stazioni (証明写真機 / shōmei shashin-ki) possono produrle per circa ¥800.
Alcune aziende lo vogliono ancora scritto a mano. Il rirekisho creato al PC sta diventando lo standard, ma le aziende tradizionali possono apprezzare quello scritto a mano.
Include una sezione sulla motivazione. Si scrive la 「志望動機」 (shibō dōki / “motivazione per la candidatura”) personalizzata per ogni azienda.

Shokumu-Keirekisho (職務経歴書) — Documento della storia professionale

Una descrizione dettagliata delle responsabilità lavorative passate, dei risultati ottenuti e delle competenze. Richiesto insieme al rirekisho per le candidature a metà carriera. Il formato è relativamente flessibile, ma va contenuto in 1–2 pagine A4.

Entry Sheet (エントリーシート / ES)

Utilizzato nelle assunzioni dei neolaureati. Ogni azienda ha il proprio formato con tracce di tipo saggio come:

“ガクチカ” (gakuchika): “A cosa si è dedicato/a durante gli anni da studente?” — Il processo di superamento delle sfide conta più del risultato in sé.
“自己PR” (jiko PR): “Ci parli dei Suoi punti di forza.”
“志望動機” (shibō dōki): “Perché desidera lavorare qui?”

Le risposte sono tipicamente di 400–800 caratteri in giapponese.

Documenti per tipo di assunzione

Documento	Neolaureato	Metà carriera
Rirekisho (履歴書)	◯	◯
Entry Sheet (ES)	◯	—
Shokumu-keirekisho (職務経歴書)	—	◯
SPI / test attitudinale	◯ (quasi sempre)	△ (dipende dall’azienda)
Portfolio / esempi di lavoro	△ (dipende dal ruolo)	△ (dipende dal ruolo)

Per i neolaureati, l’Entry Sheet e l’SPI sono il cuore del processo di selezione. Per i candidati a metà carriera, lo shokumu-keirekisho — come si presenta la propria esperienza lavorativa — è ciò che determina il successo o il fallimento della candidatura. Il rirekisho è richiesto per entrambi, ma per le posizioni a metà carriera il documento della storia professionale ha maggiore peso.

Il test attitudinale SPI

Persona che lavora a una scrivania con un laptop

La maggior parte delle aziende giapponesi richiede ai candidati di sostenere l’SPI (Synthetic Personality Inventory) prima della fase dei colloqui. Sviluppato da Recruit Management Solutions, è utilizzato da oltre 10.000 aziende ogni anno.

L’SPI ha due parti:

Test delle capacità:

Sezione verbale (vocabolario, grammatica, comprensione del testo) — somministrata in giapponese
Sezione non verbale (matematica, ragionamento logico) — livello scuole medie-superiori

Test della personalità:

Circa 300 domande a risposta multipla
Misura l’attitudine lavorativa e la resistenza allo stress

La sezione verbale è il maggior ostacolo per gli stranieri. Una capacità di lettura a livello JLPT N1 è il requisito minimo, e prepararsi con libri di preparazione SPI (disponibili in qualsiasi libreria) è l’approccio standard.

Oltre all’SPI, alcune aziende utilizzano altri test come Tamatebako (玉手箱) o GAB. Informarsi su quale test utilizza l’azienda di interesse permette di risparmiare tempo nella preparazione.

Etichetta dei colloqui — Dove le buone maniere contano

I colloqui giapponesi attribuiscono grande importanza all’etichetta. Conoscere le regole non garantirà il posto, ma non conoscerle può farlo perdere.

Codice di abbigliamento

Abito scuro (nero, blu navy o grigio antracite). Sia uomini che donne indossano abiti formali e sobri ai colloqui. Le cravatte dovrebbero essere in tinta unita o con motivi discreti. Anche se l’annuncio dice “abbigliamento libero” (服装自由 / fukusō jiyū), è meglio scegliere il formale.

Scarpe: in pelle nera. Borsa: una borsa da lavoro che contenga documenti A4. Questa è la divisa.

Puntualità

Arrivare 10 minuti prima. In Giappone, arrivare “in orario” può sembrare “appena in tempo”. Pianificare di completare il check-in alla reception e attendere fuori dalla sala colloqui 5 minuti prima dell’orario previsto.

Se si rischia di arrivare in ritardo, telefonare — non solo inviare un’e-mail. Dire: 「遅れてしまい申し訳ございません。○時に到着予定です」 (Okurete shimai mōshiwake gozaimasen. ○-ji ni tōchaku yotei desu. / “Mi scuso per il ritardo. Prevedo di arrivare alle ○.”)

Entrare e uscire dalla stanza

Entrare:

Bussare tre volte
Attendere il 「どうぞ」 (Dōzo / “Prego, entri”)
Aprire la porta, dire 「失礼いたします」 (Shitsurei itashimasu / “Mi scusi”)
Chiudere la porta, voltarsi verso l’intervistatore, inchinarsi e dire 「○○と申します。本日はよろしくお願いいたします」 (○○ to mōshimasu. Honjitsu wa yoroshiku onegai itashimasu. / “Mi chiamo ○○. La ringrazio per il Suo tempo oggi.”)
Attendere il 「おかけください」 (Okake kudasai / “Prego, si accomodi”) prima di sedersi

Uscire:

Alzarsi, inchinarsi, dire 「本日はお時間をいただき、ありがとうございました」 (Honjitsu wa ojikan wo itadaki, arigatō gozaimashita. / “La ringrazio per il tempo che mi ha dedicato oggi.”)
Alla porta, inchinarsi di nuovo, dire 「失礼いたします」 (Shitsurei itashimasu), e uscire

Sembra molto, ma una sessione di pratica lo rende naturale. I centri carriere universitari e Hello Work offrono sessioni di colloqui simulati — approfittarne.

Domande comuni nei colloqui

「自己紹介をしてください」 (Jiko shōkai wo shite kudasai / “Si presenti, per favore”) — Contenere tutto in circa 1 minuto: nome, background, punti di forza.
「志望動機を教えてください」 (Shibō dōki wo oshiete kudasai / “Perché desidera lavorare qui?”) — Motivazioni specifiche legate a quell’azienda.
「学生時代に力を入れたことは？」 (Gakusei jidai ni chikara wo ireta koto wa? / “A cosa si è dedicato/a da studente?”) — Il processo di superamento delle sfide è ciò che vogliono sentire.
「日本で働きたい理由は？」 (Nihon de hatarakitai riyū wa? / “Perché desidera lavorare in Giappone?”) — Quasi garantita per i candidati stranieri.
「将来のキャリアプランは？」 (Shōrai no kyaria puran wa? / “Qual è il Suo piano di carriera?”) — Vogliono sentire una visione a lungo termine.

Cambiare lo status del visto

Panorama di Tokyo al tramonto

Gli studenti internazionali che trovano un lavoro in Giappone devono cambiare il proprio status del visto da “Studente” (留学) a una categoria che consenta di lavorare. Una volta trovato lavoro, è anche il momento di iniziare a cercare un appartamento a Tokyo. La destinazione più comune è “Ingegnere/Specialista in Scienze Umane/Servizi Internazionali” (技術・人文知識・国際業務 / gijutsu, jinbun chishiki, kokusai gyōmu).

Cosa copre questo visto

Questo status è per lavori che utilizzano conoscenze acquisite durante l’istruzione superiore:

Tecnologia: ingegneri, programmatori, progettisti di sistemi, R&D
Scienze umane: pianificazione, vendite, marketing, contabilità, legale
Servizi internazionali: traduzione/interpretariato, insegnamento linguistico, commercio internazionale, design

Un requisito fondamentale: la specializzazione universitaria deve essere correlata alle mansioni lavorative. Un laureato in letteratura che si candida per un ruolo ingegneristico, ad esempio, rischia il rifiuto se il collegamento non è chiaro.

Tempistica per la domanda

L’Agenzia per i Servizi di Immigrazione raccomanda di presentare le domande per date di inizio ad aprile tra il 1° dicembre e la fine di gennaio. Le domande si accumulano tra gennaio e marzo ogni anno, rallentando i tempi di elaborazione.

Nuovi standard da dicembre 2025

I requisiti documentali sono stati semplificati per i candidati che soddisfano una delle seguenti condizioni:

Laureati (o che prevedono di laurearsi) presso un’università, scuola di specializzazione o junior college giapponese
Laureati presso un’università straniera classificata tra le prime 300 in almeno 2 delle 3 principali classifiche universitarie mondiali (QS, THE, ARWU)
In ingresso in un’azienda che ha precedentemente assunto studenti tramite il processo di cambio visto da studente a lavoratore

Nota: l’impiego tramite agenzie di somministrazione (派遣 / haken) è escluso da questo processo semplificato.

Documenti necessari (caso standard)

Domanda di cambio di status di residenza
Foto (4 cm × 3 cm)
Passaporto e carta di soggiorno
Certificato di laurea o certificato di laurea prevista
Contratto di lavoro o lettera di offerta
Certificato di registrazione dell’azienda (登記事項証明書)
Bilanci dell’azienda (ultimo anno fiscale)

Presentare la domanda presso il più vicino Ufficio Regionale per i Servizi di Immigrazione. L’elaborazione richiede tipicamente 1–3 mesi.

Cultura lavorativa giapponese — Cosa aspettarsi dopo l’assunzione

Ottenere il lavoro è una cosa. Navigare il posto di lavoro è un’altra.

Anzianità e prestazioni — Un sistema ibrido

Le aziende giapponesi tradizionalmente utilizzavano il sistema 年功序列 (nenkō joretsu / basato sull’anzianità) dove stipendio e promozioni erano correlati all’età e all’anzianità di servizio. La retribuzione basata sulle prestazioni è in crescita, ma la maggior parte delle aziende opera con un sistema ibrido — la meritocrazia pura resta l’eccezione.

Formazione per nuovi dipendenti

Le assunzioni di aprile tipicamente seguono una formazione che dura da giorni a mesi. Gli argomenti vanno dall’etichetta dello scambio di biglietti da visita (名刺交換 / meishi kōkan) alle buone maniere telefoniche, il keigo (giapponese formale) e la conoscenza del settore. A differenza di molti Paesi dove si inizia subito a lavorare nel ruolo, le aziende giapponesi investono nell’inserimento.

”Hō-Ren-Sō” (報連相)

Il principio comunicativo più importante nei luoghi di lavoro giapponesi: 報告 (hōkoku / riferire), 連絡 (renraku / informare), 相談 (sōdan / consultare). Prima di agire di propria iniziativa, riferire al superiore, informare i colleghi interessati e consultarsi in caso di dubbio. Che ci si adatti o meno al hō-ren-sō influisce significativamente sulla valutazione ricevuta.

Straordinari e ferie retribuite

La Legge sugli Standard del Lavoro del Giappone stabilisce l’orario di lavoro legale a 8 ore al giorno e 40 ore alla settimana. Gli straordinari sono limitati in linea di principio a 45 ore al mese e 360 ore all’anno. Le ferie retribuite partono da 10 giorni dopo 6 mesi di impiego.

Lo stereotipo del lavoro eccessivo estremo esiste per un motivo, ma la realtà varia molto per settore e azienda. Le aziende IT e le startup offrono sempre più accordi flessibili.

Quando le cose non vanno come previsto

Domanda di cambio visto rifiutata: È possibile chiedere all’ufficio immigrazione il motivo e ripresentare la domanda. Il problema più comune è un collegamento debole tra la specializzazione universitaria e le mansioni lavorative. Collaborare con il datore di lavoro per riscrivere il contratto di lavoro con descrizioni delle mansioni più specifiche — questo spesso risolve il problema.

Punteggio SPI troppo basso: Alcune aziende usano l’SPI come soglia rigida, ma altre lo ponderano insieme ai colloqui. Non rinunciare a un’azienda solo perché si ha l’impressione che l’SPI non sia andato bene. La preparazione standard: lavorare ripetutamente sui libri di preparazione SPI e aumentare la velocità di lettura in giapponese.

Nessuna offerta: Shinsotsu Ōen Hello Work offre consulenza lavorativa gratuita per studenti internazionali, incluse presentazioni ad aziende che assumono attivamente stranieri e revisione del curriculum.

Percorsi alternativi

Se il giapponese non è sufficientemente forte per il processo standard, o se il formato giapponese di ricerca lavoro non si adatta al proprio background:

Cercare posizioni in lingua inglese: Le aziende a capitale straniero e le aziende giapponesi con operatività globale offrono ruoli dove l’inglese è la lingua di lavoro principale. Cercare su LinkedIn, GaijinPot Jobs o Indeed Japan con “English” come parola chiave.

Visto Specified Skilled Worker: Il programma Specified Skilled Worker accetta lavoratori stranieri in 16 settori con carenza di manodopera — assistenza, edilizia, ristorazione e ospitalità tra gli altri. Requisiti: JLPT N4 o superiore più un test di competenze specifico del settore.

Utilizzare un’agenzia di reclutamento: Le agenzie di reclutamento specializzate in talenti stranieri possono abbinare il candidato a posizioni che corrispondono alla sua esperienza e competenze, e fornire supporto nella stesura del curriculum e nella preparazione ai colloqui.

Domande frequenti

Gli stranieri possono trovare lavoro in Giappone senza parlare giapponese?

Sì, ma le opzioni sono limitate. Le aziende a capitale straniero, le società IT e le posizioni di insegnamento dell’inglese spesso utilizzano l’inglese come lingua di lavoro. Per la maggior parte delle aziende giapponesi, è richiesto un giapponese di livello commerciale (JLPT N2 o superiore). I settori IT e ingegneria tendono ad essere più flessibili riguardo ai requisiti linguistici.

Cos’è l’assunzione collettiva shinsotsu in Giappone?

L’assunzione collettiva shinsotsu (新卒) è il sistema giapponese in cui le aziende reclutano i laureati universitari come gruppo, con tutti che iniziano il 1° aprile. Il processo inizia nell’estate del terzo anno con gli stage, seguito dalle candidature formali a marzo dell’ultimo anno. Questo sistema è unico del Giappone e riguarda la maggior parte dei neolaureati in cerca di lavoro.

Di quale visto ho bisogno per lavorare in Giappone?

Il visto di lavoro più comune per i lavori d’ufficio è Ingegnere/Specialista in Scienze Umane/Servizi Internazionali (技術・人文知識・国際業務). Gli studenti che cambiano status dovrebbero presentare domanda 3-4 mesi prima della data di inizio prevista. La domanda richiede un Certificato di Idoneità dal datore di lavoro, il passaporto e documenti di supporto.

Cos’è un rirekisho e ne ho bisogno?

Un rirekisho (履歴書) è il formato standard del curriculum giapponese. Include foto, dati personali, istruzione e storia lavorativa in un modello strutturato. La maggior parte delle aziende giapponesi lo richiede, anche per i candidati a metà carriera. Il Ministero della Salute, del Lavoro e del Welfare fornisce un modello ufficiale. A differenza dei curriculum occidentali, un rirekisho è tipicamente scritto a mano o compilato usando un formato specifico.